2016年12月31日，由國家林業(yè)局向國內(nèi)象牙企業(yè)頒發(fā)的象牙制品生產(chǎn)經(jīng)銷許可證到期，這項許可證允許持證商在中國境內(nèi)合法銷售象牙制品。雖然未經(jīng)官方證實，但據(jù)《中國新聞周刊》得到的多個內(nèi)部消息表明，在此次到期之后，許可證制度很有可能被廢除，這些內(nèi)部消息和猜測來源于林業(yè)部門及與其來往密切的野生動物保護團體和一些持有象牙許可證的商家。如果該消息屬實，就意味著根據(jù)《中國野生動物保護法》，無論象牙來源如何，中國國內(nèi)的一切象牙貿(mào)易都將被視為非法。
這個期待已久的結(jié)果將對野生動物保護倡導(dǎo)者是一種鼓舞，但非法象牙市場并不會一夜之間就消失。2016年2月，國家林業(yè)局網(wǎng)站上顯示，2015年野生動物制品非法貿(mào)易的數(shù)量劇增。近期由專注于互聯(lián)網(wǎng)信息分析的獨立智庫——互聯(lián)網(wǎng)研究院（Internet Research Institute，IRI）發(fā)布的《中國野生違禁品網(wǎng)絡(luò)交易趨勢研究報告》顯示，從2015年1月至2016年5月，象牙交易中采用網(wǎng)絡(luò)平臺出售的比例達到48％。
報告指出：“互聯(lián)網(wǎng)售賣的方式打破了買賣雙方的地理距離限制，便于賣家廣泛聯(lián)系潛在買主。”根據(jù)中國的法律法規(guī)，任何形式的網(wǎng)上象牙貿(mào)易都是非法的，然而由于其隱秘性、追蹤困難和技術(shù)障礙，網(wǎng)絡(luò)成為象牙非法貿(mào)易渠道中巨大的漏洞。
隱秘的交易
非法販賣者利用社交媒體以及其他線上平臺的原因是：首先，以更多種方式展示其販賣物；其次，與買家進行相對隱秘、“安全”的對接，逃避監(jiān)管。
這些非法交易者編造了一套行話以逃避監(jiān)管部門的偵查。例如，“象牙制品”或“象牙”被替換為包括“非洲塑料”“黃東西”“白塑料”“果凍”等在內(nèi)的二十多種不同的叫法。
在過去近十年里，中國國內(nèi)電商、文玩、收藏等相關(guān)的社交媒體平臺和網(wǎng)站上均發(fā)現(xiàn)了大量瀕危物種制品。據(jù)國際野生物貿(mào)易研究組織（TRAFFIC）2015年的報告，野生生物制品監(jiān)測網(wǎng)絡(luò)顯示，雖然政府監(jiān)管部門和線上平臺本身都實行了更為嚴格的強制措施和監(jiān)管辦法，但是非法野生動物制品貿(mào)易仍然跟隨社會化營銷的潮流，具備趨勢性特點——持續(xù)由線下、公開網(wǎng)站轉(zhuǎn)向更便于交易的社交媒體網(wǎng)絡(luò)。社交媒體網(wǎng)絡(luò)天然具備更高的私密性，因此給社交平臺企業(yè)的監(jiān)控和政府部門的執(zhí)法帶來挑戰(zhàn)。
根據(jù)國際野生物貿(mào)易研究組織的報告，微信保護隱私的有限制訪問權(quán)限、匿名交流、即時支付功能，使眾多非法販賣者看到可乘之機，使其改變之前的傳統(tǒng)交易模式。一面是執(zhí)法和監(jiān)管的難度急劇加大，另一面是非法貿(mào)易在暗黑世界里瘋狂進行。
賣家在其微信上通過賬號或其他微信上的渠道發(fā)布象牙照片或視頻，象牙制品的圖片有時候甚至直接配有品質(zhì)描述的信息；賣家不接受討價還價，并可以通過微信錢包或銀行賬戶轉(zhuǎn)賬收取費用；最后通過快遞公司將象牙送到買家手中。
國際野生生物保護學(xué)會（Wildlife Conservation Society，簡稱WCS）中國項目貿(mào)易與政策主管李立姝對《中國新聞周刊》舉例說，除了在圖片中加進去文字，賣家和買家還會使用鳥、老虎等動物表情符號指代盔犀鳥頭骨和老虎制品。“因此，通過關(guān)鍵詞篩選來監(jiān)測非法交易是非常困難的。社交平臺公司不得不鼓勵用戶舉報此類非法交易。”
來自內(nèi)蒙古自治區(qū)呼和浩特的藝術(shù)品收藏家程陽曾是象牙工藝品收藏愛好者。他說：“過去象牙制品占我個人總收藏的20%。”程陽和其他收藏家同行們購買象牙的最主要渠道是微信。“多數(shù)買家在30歲到40歲之間，熱衷于追逐時尚潮流，”程陽解釋說，“產(chǎn)品展示和價格協(xié)商通常在一個臨時建的微信群中完成，一旦談妥價格并完成資金支付，臨時微信群就會解散。”這種快速交易不太可能在短時間內(nèi)被社交平臺負責(zé)監(jiān)測非法信息的技術(shù)人員發(fā)現(xiàn)。
在微信和類似社交媒體平臺上的對接，具備天然排他性，更易于保證交易過程的私密性。
監(jiān)管努力
電商和社交平臺包括阿里巴巴和騰訊做了許多努力，以保證其平臺不會被用于助長非法野生動物制品貿(mào)易，包括采取堅定措施禁止野生動物制品非法貿(mào)易、移除廣告以及在特定情況下封鎖違規(guī)用戶，并與執(zhí)法部門合作打擊被舉報的非法販賣者。
中國電商打擊非法象牙貿(mào)易的活動早在2008年就開始了。當(dāng)時阿里巴巴在淘寶平臺上開展了抵制非法野生物制品貿(mào)易的活動，網(wǎng)民可以在淘寶上舉報任何非法野生動物制品貿(mào)易，包括虎骨、象牙、犀角以及其他珍稀動物的制品。
國際愛護動物基金會（IFAW）的馬辰玥向記者回憶，2008年IFAW和阿里巴巴聯(lián)手推出抵制野生動物制品貿(mào)易活動后30天內(nèi)，總共接到了約3000起公眾舉報、并有證據(jù)證實為線上非法交易的野生動物制品，最終這些賬號被阿里巴巴關(guān)閉。
自此，象牙貿(mào)易在淘寶上被正式禁止，阿里巴巴開始加大投入和提升監(jiān)控技術(shù)，打擊淘寶上的野生動物制品交易。馬辰玥說：“目前，阿里巴巴網(wǎng)絡(luò)安全部門成立了一個特別小組以監(jiān)控非法野生動物制品交易。該公司已經(jīng)建立起與國家瀕危物種進出口管理辦公室（執(zhí)行《瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約》的中國政府部門）的合作機制，打擊非法野生動物制品貿(mào)易。”在合力監(jiān)管下，目前淘寶上的象牙貿(mào)易被有效抑制。
從2015年5月開始，隨著越來越多的象牙貿(mào)易轉(zhuǎn)戰(zhàn)到社交網(wǎng)絡(luò)平臺，擁有QQ和微信平臺的騰訊發(fā)起了“企鵝愛地球”公益行動——根據(jù)用戶舉報，關(guān)閉被證實涉及非法野生動物制品貿(mào)易的社交賬號。一位不愿透露姓名的騰訊內(nèi)部人士對《中國新聞周刊》透露，鑒于中國微信用戶的龐大數(shù)量，只有持續(xù)研究并嘗試有效措施，微信才能避免為包括非法象牙交易在內(nèi)的非法貿(mào)易提供藏身之所。
據(jù)這位人士稱，騰訊依靠網(wǎng)民舉報來發(fā)現(xiàn)非法貿(mào)易。“為了保護用戶隱私，我們通常不會對用戶上傳內(nèi)容和私人對話進行監(jiān)控，但我們會核實每一位舉報者提供的證據(jù)以判斷信息是否屬實。我們依據(jù)舉報信息來判斷微信用戶是要被關(guān)閉賬戶還是應(yīng)被送至執(zhí)法機構(gòu)。”
2016年9月，據(jù)中央電視臺報道，通過來自騰訊和阿里巴巴的舉報協(xié)助，國家林業(yè)局在河南和廣東抓獲兩起進行非法象牙貿(mào)易的犯罪集團。“自從2015年開始，通過參加一些官方會議，我們都注意到政府部門已經(jīng)更加注重打擊線上的非法象牙貿(mào)易。”李立姝說，“2016年破獲的一些案件，都是得益于多方努力、聯(lián)合執(zhí)法的成效。”
國家林業(yè)局保護司動管處處長張德輝表示，中國愿意走在打擊非法野生動物制品貿(mào)易線上犯罪的前端。“由于國內(nèi)的龐大市場，我們在這方面已經(jīng)較其他國家積累了更多經(jīng)驗。”張德輝說，“對網(wǎng)絡(luò)貿(mào)易的監(jiān)管由工商局和網(wǎng)絡(luò)事務(wù)辦公室聯(lián)合進行，但由于大部分刑事案件涉及線上交易，因此在實踐中，通常需要采取六個或七個不同政府部門協(xié)作的聯(lián)合機制。”
但多個線上平臺尚未形成一個成熟的聯(lián)合機制以追蹤非法野生動物制品。內(nèi)部人士認為將所有得到的信息聯(lián)系起來，以打擊非法象牙貿(mào)易是必要的，但是目前這種成熟的互動機制還遠未形成。“一個象牙販賣者通常會使用非常多樣的平臺，例如百度貼吧、新浪微博、QQ即時通訊服務(wù)、微信和淘寶等。而百度和新浪在采取措施抵制非法象牙貿(mào)易方面并不如騰訊和阿里巴巴積極。”
據(jù)2013年的一份調(diào)查報告顯示，網(wǎng)上40％涉及象牙買賣的新浪微博與“佛牌制品”相關(guān)，26％在探討其“珍貴”（并非絕對價值上的意義），7％與“旅游”相關(guān)，6％與“佛教”相關(guān)，6％與“稀有”脫不開干系，5％為與“禮品”緊密結(jié)合。線上交易存在監(jiān)控困難，具體體量還是未知數(shù)，但根據(jù)數(shù)據(jù)對比統(tǒng)計，涉及的數(shù)量顯然很大。
跨國聯(lián)動
2015年9月，習(xí)主席和奧巴馬發(fā)表聯(lián)合聲明，承諾頒布國內(nèi)象牙禁令，“幾乎全面禁止象牙進出口，包括明顯且及時限制象牙狩獵紀念物進口”，并承諾“采取明顯且及時的步驟停止各自國內(nèi)象牙商業(yè)性貿(mào)易”。2016年6月，美國政府頒布正式全面關(guān)閉國內(nèi)象牙市場的禁令。
到目前為止，中國尚未作出全面禁止國內(nèi)象牙貿(mào)易的行動。一些官員仍然保持著將野生動物作為資源利用的舊有保護觀念，這種觀念阻礙了全面禁令的出臺。
偷獵是非洲象面對的最嚴重威脅。20世紀80年代，非法象牙貿(mào)易進入最猖獗的時期，也是非洲象的災(zāi)難時期。來自MIKE（大象非法獵殺監(jiān)測系統(tǒng)）的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，自2006年非法獵殺非洲象數(shù)字持續(xù)上升，2011年該數(shù)字更達到了自MIKE有記錄以來的峰值。同時，ETIS（非法象牙貿(mào)易監(jiān)測系統(tǒng)）自2004年開始統(tǒng)計的非洲象非法貿(mào)易信息顯示，非法象牙大宗貿(mào)易的數(shù)量從2009年開始明顯上升，2011年達到了歷史峰值。
每年有成千上萬頭大象被非法獵殺，非洲大部分地區(qū)的大象數(shù)量持續(xù)減少。這條神秘的非法象牙貿(mào)易鏈條涉及源頭國、中轉(zhuǎn)國、消費國，這些國家之間關(guān)聯(lián)緊密而復(fù)雜。每個國家的情況又有各自的特點，如非洲象所在國的盜獵、腐敗、走私問題嚴重，泰國等國家成為中轉(zhuǎn)兼消費的中間鏈，而亞歐美等地的部分國家則成為終端消費群。
在中國歷史上，牙雕被看作是精致高雅的藝術(shù)，現(xiàn)在仍然有不少牙雕手藝者。2013年，國家瀕危物種進出口管理辦公室常務(wù)副主任孟憲林對新華社稱，中國大部分象牙貿(mào)易與這項傳統(tǒng)藝術(shù)有關(guān)。保護這項文化遺產(chǎn)是中國尚未頒布象牙貿(mào)易全面禁令的主要原因。
北京雕刻家張大為告訴《中國新聞周刊》，目前牙雕市場被低端、粗暴的機器批量生產(chǎn)劣制品占據(jù)，取代了過去需要高超技藝造就的、稀有并昂貴的手工雕刻品。張大偉說，國內(nèi)黑市上象牙原料價格極低，近幾年從每克10元到30元不等。雖然偶爾嘗試牙雕，但他更喜歡竹雕。用他的話說，竹雕體現(xiàn)著文人氣質(zhì)，而牙雕則是富貴的代表。
從藝術(shù)的角度來看，象牙并非不可替代。“即使象牙被禁止貿(mào)易，這個領(lǐng)域的藝術(shù)家還能夠找到其他材料以繼續(xù)藝術(shù)創(chuàng)作，例如竹子、木頭、牛角、鹿角等等。”但張大為也承認，“材質(zhì)之間的側(cè)重表現(xiàn)力不同，沒有其他材料能夠呈現(xiàn)與象牙完全一樣的效果。”象牙更厚重且溫潤，并且由于過去人們把它與宮廷聯(lián)系起來，因此有特別的價值。
在過去10年中，非法象牙市場一直非常繁榮。當(dāng)監(jiān)管加強時，象牙價格上升；當(dāng)監(jiān)管放松時，象牙價格下跌。“最近幾年有一些非法販子退出或被逮捕，但總有新的非法販賣者進入。”張大為總結(jié)道，“只有全面禁止象牙貿(mào)易、關(guān)閉國內(nèi)的象牙市場，才能減少中國的象牙交易總量。”