走馬觀花看美國
侯桂華
從2007年12月 到2008年4月,受美國普渡大學邀請,我在美國匆匆地度過100多天,其中大部分時間留在印第安納州的西拉法葉市的普渡大學進行學術交流,抽時間訪問了芝加哥,克里夫蘭和美麗的西海岸城市-圣地亞哥,出席了美國免疫學年會。還去了美國著名的國家大峽谷公園,胡夫水庫,拉斯維加斯旅游。第二次訪美時間雖然不長,但是有幾件事給我留下深刻印象。寫出來與大家共享。
1.美國的互聯網
與八年前第一次訪美的顯著不同是目前美國的互聯網非常發達,在學校,在公寓,甚至旅途中都可以無線上網,網速非?欤瑢W校內上網免費,只要有學校的ID,就可以登錄任何網站。這使得學習工作非常便利。第二是很容易登錄中文網站,只要電腦安裝中文系統,就可以直接閱讀,發送中文電子郵件,因此雖然身在美國,語言環境并無顯著改變,了解國家大事的方式不變,通過登錄搜狐網,新浪網,雅虎網等中文網站,就可以及時了解國內外大事。甚至可以通過QQ或MSN聊天,與國內朋友及時聯絡。這些是八年前想都想不到的事情。
2.美國的電話
在美國向中國國內打電話非常方便,可以隨時在超市或中國店購買電話卡,不同國家通話收費不同,向中國大陸打電話時,如果使用公用電話,每分鐘僅用4美分,如用自己的手機,僅花費2美分,而打美國國內電話常常是免費,這一點與中國國內相比,在美國打電話實在是便宜了。
3.在美國聽前總統克林頓演講
4.在美國看NBA
此次赴美有幸觀看了一場美國最有名的比賽-全美籃球比賽-NBA,印底安納步行者隊-休斯敦火箭隊(Pacer-Rocket)。吸引我參加這次觀球的很大原因是火箭隊有中國著名球星姚明。比賽是
5.在美國乘長途汽車
2008年3月我乘普渡機場直達芝加哥機場的大巴去芝加哥。一到車站,就發現車站靜靜的,沒有人。我走到最里邊,才發現里邊有兩個人。上前詢問一個胖小伙子,就說我是從網上訂的票,第一次乘這樣的車,不知道應該怎樣辦理乘車手續。小伙子非常靦腆,說,哦,我也是第一次去,是向老司機BAOBO學習去的。然后看到一老司機出來,說今天就你一位乘客,但是我們還是要準點出發。沒有辦理任何手續,我就乘車了。車子大約有10幾個座位,有大屏幕的VCD機,座位很舒適,每個座位都有安全帶。我付的車票費是58美元,從普渡機場到芝加哥國際機場有120 mile,合約200公里,車上有兩位司機,不用算就知道汽車公司是負運營,絕對虧本。但是這就是美國的規矩,一個乘客也要按照規矩辦事。一路上,兩位司機不斷交流著,老司機不斷給小伙子講注意事項,還要給我放電影看,不時詢問我聲音是否合適,是否有什么需要。車到一個小站停下休息時,老司機特意在廁所門口等我,以防我迷路,我上車下車時,他們還攙扶一下,真是非常負責。這件事給我留下深刻印象,美國人辦事是有原則的,這就是美國的rule。
作者簡介:侯桂華,民盟山東大學西校區總支主委,教授